연평균 원전소재 군지역 인구 2.9% 증가
  • ▲ 경북도가 올해 전국 원전 25기 중 경북에만 12기가 있다는 점을 들며 원자력 메카 도약을 꿈꾸고 있다. 사진은 경주 월성원전 야경.ⓒ경북도 제공
    ▲ 경북도가 올해 전국 원전 25기 중 경북에만 12기가 있다는 점을 들며 원자력 메카 도약을 꿈꾸고 있다. 사진은 경주 월성원전 야경.ⓒ경북도 제공

    경북도가 새해들어 전국 원전 25기 중 12기를 보유한 경북지역의 장점을 들며 동해안지역을 원자력산업의 메카로 발전시키려는데 시동을 걸었다.

    최근 원자력안전위원회는 새해들어 정부서울청사에서 황교안 대통령 권한대행에게 부처별 주요 업무보고회를 가졌다.

    원자력안전위원회는 원전 내진성능 보강과 내진능력 정밀평가, 동남권 지진 발생지역에 대한 정밀 지질조사를 실시한다고 밝혔다. 산업통상자원부는 가동 원전 핵심설비의 내진성능을 0.2g에서 0.3g(규모 7.0)으로 보강할 것이라고 발표했다.

    이는 지난해 9.12지진으로 동해안지역에 밀집돼 있는 원자력발전소의 안전성에 대한 국민의 불안을 불식시키고, 지진 발생 시에도 국가 에너지를 안정적으로 공급하기 위한 강력한 조치로 읽혀진다.

    ▣경북 동해안, 원자력클러스터 조성사업 추진

    현재 경북에 위치한 원전은 25기 2,312만kw 대비 46%인 12기 1,068만kw가 운영 중에 있다.

    경주의 경우 지난 1983년 월성1호기 가동을 시작으로 현재 6기가 운영 중에 있고, 2014년 중저준위 방폐장이 준공됨에 따라 한수원본사와 연관기업 등이 이전을 완료했거나 예정에 있다.

    또 울진의 경우 1989년 한울1호기를 시작으로 6호기가 운영 중에 있으며 신한울 1,2호기가 건설 중에 있다.

    영덕은 산업부 제7차 전력수급기본계획에 천지원전 1,2호기 건설을 확정했고 원전건설 찬반 주민투표와 9.12지진 등으로 영덕군은 현재까지도 예정구역 내 현장 재조사를 위한 토지출입을 불허하고 있는 상태에서 한국수력원자력에서는 지난해 12월 19일부터 우선매수 토지보상을 실시하고 있다.

    이런 조건을 바탕으로 경북도는 2012년부터 2028년까지 13조 5천억 원을 투자해 연구개발, 산업생산, 인력양성, 친환경인프라 등을 집중시켜 동해안 원자력클러스터 조성사업 계획을 수립해 추진하고 있다.

    현재까지 ▲ 원자력마이스터고 설립 ▲ 원자력 대학원‧대학 학과 개설이 완료됐고 ▲ 원전현장인력양성원 설립 ▲ 제2원자력연구원 유치 ▲ 원자력기술표준원 설립은 추진 중에 있다.

    ▣원전지역 일자리, 주민복지 혜택 커

    원전건설에 따른 직접적인 효과로는 우선 기본지원사업, 사업자 지원사업 등이 부족한 지자체 곳간을 채우는 효자역할을 톡톡히 하고 있다.

    2015년 한 해만 경주시의 경우 860억원이며 울진군의 경우 899억원에 달한다. 한수원에 의하면 ‘원전가동으로 인한 지방세 외에도 일정금액 이상의 공사, 용역, 구매계약 시 지역기업을 우선해 지원하고 있으며, 원전주변지역 주민을 대상으로 지역주민 채용할당제를 실시하고 있는데 2015년 월성본부의 경우 근무자 1,640명 중 165명(10%), 한울본부의 경우 2,078명 중 306명(14.7%)이 근무하고 있다.

    원전지역을 중심으로 4개 군지역(울진, 기장, 울주, 영광)의 인구변동 추이를 보면 2005년 37만2,664명에서 2015년 48만,674명으로 연평균 2.9% 증가한 반면, 비원전지역의 인구는 2005년 4,416,669명에서 2015년 3,931,740명으로 연평균 1.1% 감소한 것으로 나타났다.

    ▣원전안전 VS 지역발전

    일본 후쿠시마의 해일로 인한 원전사고와 지난해 9.12지진으로 원자력발전소 안전성에 대한 불안이 커지고 있다. 일부에서는 이미 국가 계획으로 확정된 신규 원전 건설까지도 중단해야 한다는 주장까지 나오고 있다. 이러한 우려에도 불구하고 결코 포기할 수 없는 게 원자력산업이다.

    우리나라는 에너지수입의존도가 96%에 달하고 있으며, 무엇보다도 2015년도 발전단가가 kw당 LNG 126원, 무연탄 108원, 태양광 126원, 원자력 63원으로 값싼 원자력을 다른 에너지로 대체할 경우 에너지 안보와 일반서민들의 전기요금 부담으로 국민경제에 큰 영향을 미칠 수 있다.

    권영길 경북도 동해안발전본부장은 “우리 경북은 한국전력기술, 한수원, 한전KPS, 환경공단) 등이 위치해 국내 유일의 원자력산업 전(全)주기 체계를 갖추고 있다”며 “이러한 국내 원자력 인프라를 바탕으로 미래 원자력 신산업을 지역에 유치하고 연관 산업을 집적화해 동해안지역을 원자력산업의 메카로 발전시켜 나가겠다”고 밝혔다.