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“이제는 조종만 아닌 드론 산업 전반으로 확장시킬 교육이 필요합니다.”
영진전문대가 운영하는 대구경북무인항공전문교육원 김상태 센터장(전자정보통신계열)이 13일 오전 기자와의 만남에서 이같이 밝히며 “자격증을 기본으로 드론 조종에 끝나지 않고 활용될 수 있는 산업으로 확장시킬 방법을 강구해야 한다”며 드론산업 ‘활용화’에 대한 중요성을 지적했다.
김상태 교수는 “전문교육기관과 학교 모두 ‘조종’ 자격증 취득에 좀 더 집중·양성하고 있는 것이 현실이다. 학교 경우 대부분 이론에 치중되는 면이 있을 수밖에 없어 드론을 갖고 좀 더 유용하게 쓸 수 있는 특성화 교육 양성이 앞으로도 중요하다”며 드론 활용에 대한 교육을 강조했다.
김 교수는 개발 부류나 모델링을 예로 들며 “다리나 건물 균열시 드론을 활용한 모델링 방법부터 화재, 재난, 실종자 수색 등 수사 활용, 농업 방재 방법 등 산업 전반으로 확장시킬 교육 기관이 더욱 필요하다”고 피력했다.
하지만 최근 2년 간 드론이 ‘붐’을 일으킨 데 반해 비행금지구역 등 법적인 공간 제약이 많아 테스트조차 쉽지 않은 상황이다.
더군다나 대지가 넓게 펼쳐진 형태가 아닌 좁은 대도시 안 밀집된 형태로 도시들이 들어서 있다 보니 여러 안전사고에도 노출돼 있다.
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김 교수는 “운전면허와 같이 조종자 준수 사항 등 법 규정도 마련돼야 한다. 안전을 위해 교통법규와 같은 세부적이고 명확한 규정들이 필요하다. 구역을 따로 지정해 개발하고 테스트 해 볼 수 있는 공간을 마련해 주면 좋겠다”고 말했다.
이어 “국가에서 4차 산업으로 육성하고 있는 데 비해 공항에서 9.3km 거리 제한 등 여러 이유로 학교에서 진행되고 있는 곳이 그리 많지 않다고 알고 있다”면서 칠곡군 지천면에 위치한 교육원을 가리키며 “그런 면에서 지리적으로 매우 유리하다”고 덧붙였다.
김 교수는 “그렇기에 전문교육기관으로서 이론·실기교육은 물론 시험까지 한 곳에서 모두 해결이 가능하다. 교육생들 중 공공기관 소속된 분들이 많아 지난 7월에는 재직자들을 대상으로 한 자격 과정도 개설했다. 재학생들은 전공과 연계한 교육 커리큘럼으로 조종자 교육 뿐 아니라 드론 산업 활성화에 더욱 기여하게 될 것”이라며 포부를 드러냈다.
한편 영진전문대 드론교육원은 대구지역 전문대학 최초로 국토교통부가 ‘초경량비행장치 전문교육기관’으로 지정, 지난 4월 최종인가를 받았다.
교육원에는 시뮬레이터를 갖춘 이론교육장과 2개의 야외 드론 실습장을 갖추고 있다.
또 실습 등 교육용 드론에서 산업용·방제용·영상촬영용 등 최신 장비를 갖춘데 이어 대학교수진으로 구성된 평가교관·지도조종자가 전문 지도한다.