김상동, 마숙자·김상동 ‘단일후보’ 확정… “경북교육 변화 원팀”

제9회 경북교육감 선거를 앞두고 김상동·마숙자 양자 간 단일후보로 김상동 출마예정자가 최종 확정됐다.
경북교육동행포럼(상임위원장 마숙자, 김상동)은 11일 경북도교육청에서 기자회견을 열고 그동안 추진해 온 단일화 절차를 마무리했다고 밝혔다.
이번 단일화는 경북교육의 변화와 현 교육감 체제의 전환이 시급하다는 공감대 위에서 성사됐다. 포럼 측은 선거가 분열과 갈등이 아닌 정책 중심의 공론장이 돼야 한다는 데 뜻을 모았으며, 이 같은 의지가 단일후보 확정이라는 결실로 이어졌다고 설명했다.
단일화의 구심점이 된 경북교육동행포럼은 지난해 말 AI 기술 확산과 학령인구 감소, 지역 격차 심화 등 경북교육이 처한 구조적 위기를 진단하며 출범했다. 당시 김상동 전 경북대 총장과 마숙자 전 김천교육장이 공동상임위원장을 맡아 ‘경쟁보다 동행’이라는 화두를 던지며 주목받았다.
양측은 이후 공식·비공식 일정을 소화하며 ‘원팀’ 행보를 보여왔다. 김상동 출마예정자는 마숙자 전 교육장의 출마 선언 현장을 찾아 정책 방향에 공감을 표했고, 마 전 교육장 역시 김 출마예정자의 북콘서트 등에 참석하며 교육 현안을 함께 논의했다. 이러한 과정은 단순한 정치적 연대를 넘어 경북교육의 기준을 함께 세우는 ‘실질적 동행’으로 평가받았다.

특히 이번 단일화는 승패를 가르는 치열한 경선 방식이 아니라, 대의를 위해 서로 양보하고 힘을 합친 사례라는 점에서 의미가 크다. 지역 교육계에서는 두 후보의 결단이 전국 교육감 선거에서 단일화의 새로운 패러다임을 제시했다는 분석도 나온다.
김상동 출마예정자는 “이번 결과는 개인의 승리가 아닌 경북교육의 방향을 하나로 모으기 위한 책임 있는 선택”이라며 “상대 후보가 제기해 온 문제의식과 정책까지 성실히 수렴해 화합과 동행의 정신으로 선거를 치르겠다”고 소감을 밝혔다. 이어 “도민들의 변화 열망을 무겁게 받아들이고 원팀으로 선거에 임하겠다”고 강조했다.
마숙자 전 교육장 또한 추대 결과를 존중하며 힘을 보태겠다는 뜻을 분명히 했다. 그는 “이제는 김상동 단일후보를 중심으로 경북교육의 변화를 이뤄내는 데 제 역할을 다하겠다”며 “우리가 합의한 변화와 동행의 정신을 끝까지 지켜가겠다”고 말했다.
양측은 단일후보 확정 이후에도 상호 비방이나 분열을 초래하는 행위를 일절 하지 않기로 재확인했으며, 정책 중심의 선거 문화를 정착시키는 데 주력하기로 합의했다.
포럼 관계자는 “이번 단일화는 단순한 후보 조정을 넘어 경북교육의 미래를 위한 공론과 책임의 결과물”이라며 “앞으로도 도민 참여와 정책 논의를 통해 교육 현장의 변화를 지속적으로 뒷받침하겠다”고 전했다.