포항 ‘옥명공원 폐기물 처리시설 조성사업’ 뜨거운 감자 부상

포항시가 예정하고 있는 남구 대송면 옥명리 일원 ‘옥명공원 폐기물 처리시설 조성사업’에 대한 주민들의 반발이 심상찮을 것으로 보인다.

이는 지난 포항시생활쓰레기자원화시설(이하 포항SRF)의 반발이 시의원 주민소환까지 이어졌던 것에 견줘 이번 옥명공원 폐기물 처리시설 조성사업 또한 오천읍을 중심으로 반발여론이 조성되고 있어 심상찮은 분위기를 보이고 있다.

대구지방환경청은 지난 24일 포항시 남구 대송면 옥명리 220-1번지 일원 옥명공원 폐기물처리시설(매립시설) 조성사업 환경영향평가(재협의) 평가항목 등의 결정내용에 대해 오는 4월 6일까지 의견서 접수를 공고했다.

이 사업은 지난 1994년 수백 톤의 산업폐기물이 흘러내리는 참사를 빚었던 기존 매립장이 지난 2016년 위험재난시설로 지정됐고 한국건설기술연구원으로부터 재난시설 D등급의 판정을 받았기에 추가 증설부지에 매립폐기물을 이송 처리해 항구적 안정화를 해야 한다는 것이 주된 이유다.

구체적으로 당초 35만5304.4㎡ 매립장 인접부지에 12만4675㎡를 증설해 총 47만9979.4㎡의 매립장을 만들어 매립용량을 기존부지의 492만5477.6㎡에 증설부지의 380만㎡를 더해 총 872만5477.6㎥로 만든다는 것이다.

이 사업이 완료되면 사업시행자인 네이처이앤티는 약 16년간 380만㎡ 폐기물의 추가 매립이 가능해진다.

하지만 주민들은 ‘종료된 매립장의 재정비를 통한 위험 재난시설의 항구적인 안정화 도모와 체계적인 폐기물의 효율적인 매립 및 환경관리 위상확립’이라는 이 사업의 기대효과에 의문을 제시하고 있다.

일부 주민들은 재난시설 안정화에는 동의할 수 있지만 이마저도 주민들의 의견 수렴이 필요한 것 아니냐는 주장과 함께 이를 빌미로 사업 확장의 꼼수를 부리는 것이라는 의혹을 제시하고 있다.

위험재난시설 지정이후 재난시설 D등급의 판정이 나올 때까지 관리기관인 경북도와 포항시는 이를 방치하다가 이제야 촌각을 다투는 시한폭탄인 것 마냥 이 사업을 급히 추진하려는 늑장행정에 볼멘소리를 쏟아내고 있다.

이와 함께 연간 최대 50만 루베의 포항철강산단 매립폐기물을 지역에서 처리해야 하는 시급한 현안이 코앞에 닥쳐있다면 이 사업이후 외지 폐기물을 받지 않겠다는 어떤 확약이 있어야 할 것이라는 주장까지도 내놓고 있다.

주민들은 대구지방환경청에 집단민원을 제기해 이 사업 시행에 따르는 각종 의혹들에 대한 명쾌한 해명을 요구할 것으로 보여 벌써부터 포항시 환경사업의 ‘뜨거운 감자’로 부상하며 제2의 포항SRF 사태가 연출되는 것 아니냐는 우려를 낳고 있다.

이로 인해 지난해 포항SRF시설로 인해 주민소환투표까지 치렀던 포항시에서 또 다시 오천읍과 인접한 대송면의 ‘폐기물 매립장 증설사업’을 두고 주민들과 마찰을 비껴나갈 포항시의 혜안(慧眼)이 요구되고 있다.