포화임박 월성원전 맥스터, 상반기에 추가증설권고안 나와야

포화가 임박한 월성원전의 맥스터 추가증설을 위한 절차가 지난 4일과 6일 주민설명회를 시작으로 이제 겨우 첫 발을 뗐다.  

월성원전의 사용후핵연료 건식저장시설인 맥스터는 지난 3월 기준 97.63%의 저장률로 한국방사성폐기물학회가 당장 오는 2021년 11월 포화를 예측해 추가증설이 시급한 상황이다. 

1분기 기준 전년 동기대비 60% 수준을 보였던 사용핵원료 배출량이 지난달 20일 원안위가 월성 3호기의 재가동을 승인하면서 더욱 늘어날 것으로 보여 포화 시기는 더 앞당겨질 전망이다. 

더 문제는 공사기간만 19개월 정도가 예상되기에 최소한 오는 6월 이전에 착공을 해야 겨우 공기를 맞출 정도로 주민설명회로 시작된 관련 절차가 조속히 진행돼야 포화로 인한 월성원전 가동중단을 막을 수 있다. 

그러나 사용후핵연료 재검토위원회 월성원전지역기구가 개최한 이번 주민설명회는 맥스터 증설에 대한 경주시민들의 의견수렴 절차를 설명하는 자리인데도 우여곡절을 겪으며 겨우 맥스터 증설을 위한 첫 걸음을 뗐다.  

재검토위원회가 지난달 21일부터 150명의 시민참여단 선정에 들어갔지만 사전 워크숍과 종합토론회 등과 함께 4주간의 숙의 과정을 거친 맥스터 증설 권고안 도출까지 시간은 촉박하기만 하다. 

탈핵경주시민공동행동의 주민투표 청구와 월성핵쓰레기장 반대 주민투표 울산운동본부의 시민참여단 선정 반발 등이 발목을 잡고 있어 과연 상반기내 맥스터 증설권고안 도출이 가능할 지 의문시 되고 있다. 

한수원 측은 상반기 이내 맥스터 증설권고안이 도출되지 않을 경우 오는 2021년 11월 월성원전의 가동중단이 불가피하다는 우려의 입장을 거듭 강조하고 있다. 

경주지역 상공계와 국내 원전업계는 만약 월성원전의 가동이 중단될 경우 경주지역 경제는 물론 국내 원전산업에 미치는 도미노식 파장은 수치로 환산할 수 없을 정도로 막대할 것이라는 우려가 쏟아내고 있다. 

이는 정부의 탈핵정책 기조에 벌써부터 원전 부품업계의 어려움이 가시화되고 있기에 월성원전의 가동중단이 현실화될 경우 경주지역 경제의 붕괴는 당연시될 것이라는 무게 있는 전망 때문이다. 

이 같은 시급성에도 재검토위원회 관계자는 “경주시와 함께 만든 지역실행기구를 통해 6월 안의 의견 수렴 완료 여부는 절차 진행 상황을 지켜봐야 한다”고 말해 원전중단의 현실화에 대한 우려를 더하고 있다.