대구경북연구원…‘반쪽자리 기관 전락 가능성’

“분리냐, 그대로 통합으로 가느냐?”

대구경북연구원(이하 대경연)이 내홍에 휩싸여 있다. 대경연이 기존 체제인 대구경북 한 지붕아래라는 현 체제를 유지하느냐 아니면 경북이 분리돼 두 가족으로 떨어져 나가느냐는 기로에 서있다.

경북도와 대구시가 함께 출자한 대경연은 대구·경북 상생협력의 고리이자 상징처럼 여겨지고 있다.

하지만 최근 경북도의회 소관 상임위인 기획경제위원회가 대경연 지원 경비 33억원 전액을 삭감해 논란이 불거졌다.

이 문제를 두고 도의회, 경북도와 대경연의 입장차기 워낙 커 10일까지 시한인  도의회 예산결산특별위원회에서 삭감액이 부활되지 않을 경우 논란은 상당기간 이어질 가능성이 높아졌다.

이런 가운데 분리 방침의 대안으로 별도 ‘분원’ 방침이 거론되고 있어 귀추가 주목된다. 

◇존속?, 분리? 별도 분원 추진 거론돼

경북 북부지역 도의원 중심으로 대경연 분리 추진이 필요하다는 목소리가 높아지고 있다. 이들은 대경연 전액 삭감은 당연하다는 논리를 펴고 있다.  대경연은 지난 2010년 행정사무감사 당시 피감기관에 포함되지도 않는 등 방만한 경영을 해와 당시 분리 바람이 거세게 분 적이 있었다. 의원들은 이번에는 물러설 수 없다는 완강한 입장을 견지하고 있다.

도의원들은 지난 1990년 대경연 창립이후 특별한 연구 성과가 없는 마당에 굳이 대경연이 한 지붕에 둥지를 틀 필요가 있느냐며 분리를 강하게 주장하고 있는 입장.

특히 이들은 내년 도청이전을 계기로 대경연 분리를 현실화시켜 독자적인 연구원 설립을 추진하려는 의지를 보이고 있다.

하지만 대구시와 경북도는 최근 한뿌리상생위원회 발족 등 상생분위기가 무르익어 가는 입장에서 대경연 분리는 명분에서 밀린다며 불가하다는 입장이다.

이에 따라 도의회 내에서는 분리방침을 철회하는 대신 ‘분원’쪽으로 방침을 선회할 수 있다는 얘기가 흘러나오고 있다.

실제로 지난 3일 김희수 도의회 기획경제위원장과 김준한 대경연 원장 등 대경연구원 관계자들이 만난 자리에서 ‘분원’이 대안으로 거론된 것으로 전해졌다.

이에 대해 김희수 기획경제위원회 위원장은 4일 “대경연은 특별한 연구성과도 없고 매너리즘에 빠져있는 만큼 분리든 해체든 극단의 처방이 필요하다”면서 “분리를 통해 새로운 획기적 전환이 필요하다”고 주장했다.

그는 대경연 분원 방침에 대해서는 “도 집행부와 대경연이 어떤 방안을 도의회에 내놓을 것”이라면서도 “경북에 분원을 둔다는 것에 대해서는 의원 간 논의가 전혀 없었다”고 말했다.

박성만 도의원(기획경제위원회)도 이날 “이미 2010년에 대경연구원 분리방안을 강력히 주장했는데 그 때 이후 대경연은 연구성과 등 아무런 변화조치를 취하지 않았다”면서 “도청이 이제 옮겨가는 입장에서 분리해서 신도청 청사로 옮기는 것이 마땅하다”고 주장했다.

이 문제는 오는 10일 도의회 예산결산특별위원회에서 의원들의 강도 높은 질의가 이어질 전망이다. 33억 원 예산 삭감을 현행대로 밀어붙일지, 아니면 분리하는 쪽으로 결론날 지 이날 결정될 가능성이 높다는 분석이다.

하지만 집행부, 도의회, 대경연 3자간 입장이 첨예해 의견조율이 쉽지 않을 전망이 우세하다. 이럴 경우 내년 추경에서 이 문제가 재론될 가능성이 높지만, 현행 유지 방안 또한 유력하다는 전망이 설득력을 얻고 있다.

◇ 경북도, 존속 입장
도의회 내부 분리 방침과는 달리 집행부인 경북도는 현재 대경연 존속이 바람직하다는 입장이다. 대경연 분리는 지난 2010년 당시에도 시도가 있었지만,  결국 예산결산특별위 계수조정을 통해 살아난 적이 있었다. 이에 경북도는 이번에도 도의회에서 결국 예산을 다시 반영해줄 것이라는 기대를 하고 있다.

우병윤 경북도 정무조정실장은 이날 “기존 대경연구원 존속 방침이 유지될 것”이라고 했다. 그는 “도의회를 설득해 삭감된 예산 33억 원을 예결위에서 복귀시켜 일단 존속하는 것으로 해야 한다”고 주장했다. 그는 내년 초 대경연 관련해 용역을 실시, 그 결과에 따라 분리든 존속이든 정해도 늦지 않다는 입장을 밝혔다.

그러나 이러한 경북도와 주변의 입장에도 도의회는 현재까지 삭감철회 계획이 없는 것으로 파악되고 있다.
결국 도의회와 집행부, 대경연 간의 존속이냐 분리냐를 두고 당분간 평행선을 달릴 것으로 보인다.

한편 이 문제는 이달 11일 경북도 본회의 처리시한까지 결론을 내려야 한다. 그때 까지 해결책이 없으면 내년 4월 추경까지 논란이 이어질 수밖에 없다. 추경에서 33억 예산 반영이 안 될 경우 대경연은 대구예산으로만 운영될 수밖에 없게 돼 반쪽짜리 기관으로 전락하게 된다.