경북도, ‘동해안 지질명소’ 9번째 국가지질공원으로 인증

경북도는 2015년 12월 환경부에 신청한 경북 동해안 일대(포항시, 경주시, 영덕군, 울진군)에 대한 국가지질공원 인증이 지난 30일 환경부 국가지질공원 위원회(위원장  환경부 차관) 심의를 최종 통과했다.

국가지질공원은 지구과학적으로 중요하고 경관이 우수한 지역을 선정하여 이를 보전하고 교육‧관광사업 등에 활용하기 위해 자연공원법에 따라 환경부에서 인증하는 제도이다.

이번 심의에 통과된 경북 동해안 국가지질공원은 2012년 울릉도‧독도와 2014년 청송에 이어 도내 3번째.

이에 경북은 국내 국가지질공원 10개소 중 3개소를 보유하여 앞으로 국내 지질공원제도 운영의 선도주자 역할이 기대된다.

이번에 인증된 경북 동해안 국가지질공원은 경북 동해안 일대의 해안과 일부 낙동정맥을 포함하는 2,261㎢의 면적으로 경주 양남주상절리군, 포항 두호동 화석산지, 영덕 화강섬록암 해안, 울진 왕피천 등 19개의 지질명소로 구성된다.

그동안 경북도는 경북 동해안 국가지질공원 인증을 위해 지난 2012년부터 타당성조사와 학술조사를 실시하고 동해안 4개시군과 T/F팀을 구성해 국비 24억(3년간)을 확보해 지질공원 기반조성 및 지질관광프로그램 개발 등을 착실한 준비를 거쳐 경북 동해안 국가지질공원 신청서를 환경부에 제출했고, 서면심사와 2차에 걸친 지질공원위원회 현장실사 및 인증심의를 거쳐 최종 인증을 받았다.

김진현 경북도 환경산림자원국장은 “이번 국가지질공원 인증이 유네스코 세계지질공원 인증을 위한 첫 단계인 만큼 내실 있는 국가지질공원 운영을 통해 세계지질공원 인증에도 더욱 노력하겠다. 효율적 지질공원 운영으로 지역의 우수한 자연유산을 보전하고 이를 활용한 관광활성화를 통해 지역일자리 창출과 지역경제 활성화로 연계될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.