제19회 영덕대게축제, 성황리에 막 내려

‘천년의 그 맛! 영덕대게를 즐겨라’ 를 주제로 지난달 31일부터 열린 ‘제19회 영덕대게축제’가 성황리에 막을 내렸다.

군은 이번 축제기간 중 현장 체험과 문화공연에 약 5만 8천명이 참여해 축제를 즐겼으며, 영덕블루로드, 해맞이 공원 등 인근 연계관광지에 24만 2천여명이 찾았다고 4일 밝혔다.

문화체육관광부 지정 ‘유망축제’로 지정된 영덕대게축제는 올해 5대체험과 야간나이트쇼 등 대표프로그램과 다양한 문화프로그램으로 구성해 지속가능한 축제 성장과 축제를 통한 지역발전을 위해 영덕강구대게거리를 중심으로 각 거리마다 구간개념을 도입해 새롭게 축제장을 조성했다.

관광객 및 주민들의 안전과 축제장의 확장을 위해 행사장내 차량을 통제한 반면 축제장을 한눈에 볼 수 있는 코끼리열차를 운행해 방문객의 큰 호응을 얻었다.

특히 이번 축제는 선택과 집중 문화를 접목한 5대체험과 올해 새롭게 선보인 야간프로그램 ‘앗싸! 영덕대게나이트쇼’를 통해 대게를 획득하고 맛볼 수 있도록 준비돼 많은 관광객들의 관심을 이끌어냈다.

‘출발! 영덕대게 달리기’는 지난해에 이어 올해에도 높은 참여율 속에 즐거운 추억을 선사했으며, ‘대박! 황금영덕대게낚시’와 ‘깜짝! 영덕대게경매’는 방문객들에게 영덕대게와의 만남에 대한 설렘과 기대감을 충족시켰다. 감성다리 위에서는 준비된 50개의 통발을 끌어올리는 ‘떳다! 영덕대게 올리기’는 가족단위 방문객을 중심으로 큰 인기를 모았다.

이밖에 ‘꿀꺽! 영덕대게셰프음식’은 영덕대게와 지역특산물을 이용한 요리를 개발해 축제장 속에 호텔의 고급스러움을 접목해 눈길을 끌었으며, 올해 첫 선을 보인 야간프로그램 ‘앗싸! 영덕대게나이트쇼’는 화합의 한마당 잔치로 가장 인기 있는 프로그램으로 뽑혔다.

지역어민들이 사용하는 통발을 이용해 용궁을 연출하고, 축제장을 찾은 방문객과 지역민들의 소망을 담은 소망지를 영덕 강구항 앞바다 수심 1,700m에 보내는 소원성취 스토리 이벤트도 많은 호응을 얻었다.

이와 함께 대게축제 기간에 대게자원보호와 해양수산 신산업 창출을 위해 학술프로그램인 ‘제4회 경북 해양수산 활성화 심포지엄’을 개최해 신도청시대 변화하는 영덕건설의 긍정적 마인드를 심어줬다는 평을 받았다.

이희진 군수는 “이번 영덕대게축제는 300억원의 경제적 효과를 냈을 뿐만 아니라 비일상의 축제 공간을 일상으로 가져와 화합과 소통을 이끌어냈다”며 “앞으로도 포항 KTX와 연계한 교통편과 신도청시대 동서4축 고속도로 개통을 통한 서울, 경기 내륙관광객들이 쉽게 방문할 수 있도록 활기찬 지역을 만들어나가겠다”고 말했다.