경북도, ‘귀농1번지’ 입지…부동의 1위

경북이 ‘귀농1번지’ 입지를 확고히 했다.

경북도는 25일 농식품부와 통계청이 합동으로 시행한 2014년 귀농 통계조사 결과, 경북이 2,172가구 3,688명로 지난 2004년부터 11년 연속 1위 자리를 공고히 했다고 밝혔다.

이는 전국 1만1,144가구 1만8,864명의 19.5%를 차지하는 수치로, 2위 전남 1,844가구, 3위 경남 1,373가구와는 큰 차이다.

이 가운데 시군별로는 상주시가 167가구로 가장 많은 비율을 차지했고 청도군과 봉화군이 각 148가구, 의성군 138가구 순으로 나타났다. 도내 시군 중 100가구 이상 유치 시군만 12개에 달했다.

이런 결과는 여타 시도보다 고소득 작목이 많은 것이 한몫했다. 농지가격이 저렴한 이유도 주요요인으로 꼽힌다. 시군별로 차별화된 자체 지원책도 영향을 미쳤다. 특히 도와 시군이 연계된 귀농 종합지원시스템 또한 큰 역할을 했다.

경북도는 귀농 정착을 위해 단계별로 지원을 아끼지 않고 있다. 법적으로 지원되는 정착금뿐만 아니라 초기에는 각종 지원정보와 귀농인 실습지원을 하고 정착 단계에는 정착자금의 재정지원과 품목별 전문가를 통한 멘토링 서비스가 이뤄진다. 마지막 안정단계에는 농어촌진흥기금과 농민사관학교 전문과정 교육 등이 지원된다.

◇ 시군별 자체 지원사업 어떤 것 있나?

                                       < 시군별 자체 지원사업 >

상주시는 귀농인과 기존 주민들의 융화를 위해 ‘주민초청 집들이 비용’ 50만원을 지원한다. 또 20가구 이상이 집단으로 이주할 경우에는 상하수도, 전기, 진입로 개설 등이 완비된 ‘소규모 전원마을 조성사업’을 통해 패키지로 지원을 돕는다.

봉화군은 이사비용과 빈집수리비를, 의성군은 주택수리비와 이사비를, 청도군은 정착장려금을, 군위군과 청송군은 농지구입시 세제를 지원하는 등 시군별로 지원책이 다채롭다.

도는 귀농의 사회적 영향을 고려, 향후 시군과의 연계를 더욱 끈끈히 해나갈 복안이다. 특성화된 프로그램 개발과 지역주민과 융화 등에 행정력을 더욱 집중해 나가기로 했다. 

특히 도는 현재 영주와 영천에 건립이 추진되고 있는 ‘체류형 농업창업지원센터’를 북부권과 남부권 거점센터로 육성, 수도권과 충남·북은 물론 영남권 전체를 대상으로 한 귀농 유치 마케팅에 역점을 둘 계획이다.

김관용 도지사는 “열악한 환경 속에도 11년 연속 귀농 1위라는 성과를 일궈냈다”면서 “귀농이 가진 사회·경제적 파급효과가 엄청난 만큼, 유치와 지역 정착에 총력을 기울여 지역사회의 새로운 에너지원으로 적극 육성해 나가겠다”고 밝혔다.