이철우 지사, 대통령-시도지사 간담회서 ‘배터리산업’ 육성의지 피력

이철우 경북도지사는 24일 부산 누리마을 APEC하우스에서 열린 대통령-시도지사 간담회에 참석해 ‘배터리산업’ 육성의지를 적극 피력했다.

민선 7기 이후, 지난 8월에 이어 두 번째로 열린 이번 간담회에는 문재인 대통령을 비롯해 경제부총리, 행안부 장관, 중기부 장관 등 정부관계자들과 17개 시도지사 등이 대거 참석해 규제자유특구 및 지역혁신성장과 관련된 내용을 집중 논의했다.

이번 시도지사 간담회에서 경북도는 ‘차세대 배터리 리사이클링 규제자유특구’가 포항 영일만 산단과 블루밸리 산단 2개 구역에 지정돼 미래신성장 산업인 이차전지 산업을 선점할 수 있는 토대를 마련한 만큼, 포항 규제자유특구를 알리고 지원을 요청하는 데 힘썼다.

행사장 2층에 설치된 경북의 규제자유특구 부스에서는 폐차 후 반납된 전기차 배터리를 활용한 다양한 재제조 응용제품 개발 사례를 시각적으로 보여주고 작동을 시연해 참석자들의 호응을 이끌어냈다.

이 자리에서 이철우 도지사는 “차세대 배터리 리사이클링은 상당히 많이 기술이 축적돼 빠른 시일 내에 산업화가 가능하다. 대기업을 포함한 많은 기업들이 관심을 보이고 있는 만큼 수년 내로 지역의 중추 산업이 될 것으로 확신한다”고 밝혔으며 이에 문재인 대통령도 공감을 표한 것으로 전해졌다.

이어 3층으로 자리를 이동해 진행된 간담회에서 문재인 대통령은 신시장 개척과 환경·안전 등 분야의 신기술 규제혁신에 관련된 여러 사례를 소개했다.

그 중 경북의 규제자유특구에 대해서는 전기차 배터리 재활용으로 다양한 응용 제품을 만들 수 있다고 강조하고 규제자유특구는 지역의 혁신의지가 결합되어야만 성과를 가져올 수 있기에, 규제혁신과 혁신성장을 위해 지방정부와 중앙정부가 함께 의지를 다지자고 당부했다.

이 지사는 경북의 규제자유특구는 지역뿐만 아니라 국가적으로도 각별한 의미를 갖는다며 “특히 차세대 배터리와 관련해서 포항에 지정된 규제자유특구는 반도체에 버금가는 부품소재 산업을 육성하는데 중요한 초석이 될 것으로 내다보고 있다”고 말했다.

그러면서 “앞으로 배터리 리사이클링을 통해 거의 전량을 수입하고 있는 리튬, 코발트와 같은 핵심소재 수입을 크게 줄이고 30년 후에는 600조원 규모로 성장하는 세계 시장을 선도해 대한민국 핵심 산업으로 키워 나가겠다”며 포부를 다졌다.

이어 경북을 이차전지 R&D, 생산, 실증, 무선충천, 미래형 자동차의 거점으로 연결되는 이차전지 국가혁신 클러스터를 구축하고 울산의 자동차 산업벨트와 연계해 나가겠다는 구상을 설명했다.