임인환 신임 의장 “행정통합 지속 추진…집행부 독주 없도록 의회 역할 충실”

제10대 대구시의회 전반기 의장으로 선출된 임인환 의장이 의회 본연의 견제 기능을 확실히 수행하는 동시에 시민을 위한 정책에는 집행부와 적극 협력하겠다는 균형 있는 의회 운영 방향을 제시했다.

임인환 의장은 6일 열린 대구시의회 제326회 임시회 제1차 본회의 임시회에서 의장으로 선출된 직후 기자들과 만나 “의원 전원이 한 표의 이탈도 없이 지지해 준 것은 잘하라는 뜻으로 받아들인다”며 “의원들과 충분히 소통하고 공무원들과도 협력하면서 의회를 운영하겠다”고 소감을 밝혔다. 

만장일치 선출 배경에 대해서는 “사전에 의원들과 충분히 소통한 결과”라며 “모두 함께 가자는 뜻으로 받아들이고 더욱 책임감을 갖고 의회를 이끌겠다”고 강조했다.

임 의장은 집행부와의 관계 설정에 대해 “견제할 일은 확실하게 견제하고, 시민을 위한 정책은 함께 협력해 신속히 추진하겠다”며 집행부의 독주를 허용하지 않겠다는 의지를 분명히 했다. 상임위원회 운영은 각 상임위의 충분한 검토를 원칙으로 삼되, 중요하고 복잡한 현안은 의장단과 상임위가 사전에 긴밀히 협의하는 체계를 구축할 방침이다.

의장단과 상임위원장의 연임 문제와 관련해서는 인위적인 제도화의 한계를 인정하면서도 책임 있는 결단력을 보였다. 임 의장은 “제도적으로 제한하는 방법을 검토했지만 현실적으로 어려웠다”며 “의장을 맡은 사람은 임기를 마친 뒤 다시 의장을 하지 않겠다는 다짐이 필요하다고 생각한다. 저부터 그렇게 하겠다”고 약속했다.

지역 최대 현안 중 하나인 대구·경북 행정통합은 중단 없이 추진되어야 한다는 입장을 내놨다. 임 의장은 “정부의 입장이 어떻게 되든 대구시와 경북도가 함께 행정통합을 추진해야 한다”며 “광주·전남 사례 등을 직접 살펴보고 장단점을 충분히 분석해 대구·경북 통합에 반영하겠다”고 설명했다. 당 행사와 행정사무감사 일정이 겹쳐 감사가 파행을 빚었던 과거 사례에 대해서는 사전에 충분한 조율을 거쳐 재발을 막겠다고 덧붙였다.

과거 홍준표 전 대구시장 재임 시절 발생한 의회와 집행부 간의 갈등에 대해서도 솔직한 진단을 내놨다. 임 의장은 “당시에는 무리한 요구가 많아 의회도 어려움이 있었다”고 평가하며 “새 집행부가 그런 무리한 요구를 하지는 않을 것으로 생각하지만, 만약 그런 일이 발생한다면 의회가 단호하게 대응하겠다”고 경고했다. 논란이 됐던 주민청구조례 개정에 대해서는 “당시에는 특수한 상황이 있었지만 이제는 정상적인 제도로 돌아가는 것이 맞다”고 언급했다.

의회사무처와 청사 운영 방식도 효율성과 소통을 중심으로 개혁해 나갈 계획이다. 임 의장은 “과거보다 직원 수는 크게 늘었지만 그만큼 효율성이 높아졌는지는 함께 점검해 볼 필요가 있다”며 “직원들을 일방적으로 몰아붙이기보다 서로 소통하면서 즐겁게 일할 수 있는 조직문화를 만드는 것이 중요하다”고 전했다. 아울러 반복적인 공간 재배치와 리모델링으로 인한 예산 낭비를 막기 위해 불필요한 공사는 지양하겠다는 뜻을 밝혔다.

지역 경제의 핵심 화두인 반도체 투자 유치에 대해서는 정치권의 초당적 협력을 촉구했다. 임 의장은 “의회가 직접 해결할 수 있는 문제는 아니지만 시장, 지역 국회의원들과 힘을 모아 정부와 기업에 적극적으로 요구하겠다”며 “지역 경제가 살아날 수 있도록 정치권이 함께 노력해야 한다”고 전했다.

한편 이날 함께 선출된 김재용 부의장은 과거 의회 운영에 대한 자성의 목소리를 냈다. 김 부의장은 “전반기 의회 운영 과정에서 시민들에게 실망을 안겨드린 부분이 있었다면 송구스럽게 생각한다”며 “거수기 의회라는 오명을 반복하지 않도록 의회의 견제 기능과 신뢰 회복에 최선을 다하겠다”고 말했다. 이어 “언론과의 소통도 더욱 강화하고, 같은 문제가 반복되지 않도록 의회 운영 시스템을 개선해 나가겠다”고 덧붙였다.