영양군, ‘국립멸종위기종복원센터’ 건립 위한 ‘첫 삽’

경북 영양군과 환경부가 멸종위기에 놓인 한반도의 야생생물을 살리기 위한 국가차원의 핵심 연구시설인 ‘국립멸종위기종복원센터’ 건립을 위한 첫 삽을 떳다.

군과 환경부는 한반도 멸종위기생물 증식‧복원 기능을 총괄 수행하는 ‘국립멸종위기종복원센터’ 건립 착공식을 27일 영양군 영양읍 대천리 건립부지에서 개최했다.

한편 “사라져 가는 한반도 생물이 살아납니다”라는 주제로 마련된 이날 착공식에는 정연만 환경부 차관을 비롯해 이인선 경북도 경제부지사, 권영택 영양군수, 강석호 국회의원, 각계 전문가 등 400여명이 참석한 가운데 진행됐다.

‘국립멸종위기종복원센터’는 오는 2017년 개관을 예정으로, 총사업비 875억원, 부지면적 약 255만㎡, 건물 연면적 1만 6,000㎡ 규모로 건립될 예정이다.

센터는 한반도 주요 동‧식물의 멸종위기생물을 증식‧복원할 수 있는 전문인력, 연구‧실험시설 등을 갖추고, 멸종위기생물의 증식‧복원 등의 중장기 정책의 총괄 기능을 수행 할 계획이다.

특히 사업부지 내에서 멸종위기 야생생물 급인 대륙사슴, 사향노루, 스라소니, 검독수리, 저어새 등 행동반경이 큰 대형동물의 복원에 힘 쏟고 있다.

이들 동물의 서식환경을 고려한 실내‧외 사육장, 야외 방사장, 적응훈련장, 맹금류활강연습장과 자연 적응시설 등이 설립되면 이들 동물의 복원 성공률을 높일 수 있을 것으로 기대된다.

김호은 환경부 센터건립추진TF팀 팀장은 “국립멸종위기종복원센터가 본격 운영될 경우, 국가 멸종위기생물 보호‧복원 사업의 총괄 역할을 맡게 된다”며 “한반도에서 절멸하거나 원종 확보가 곤란했던 종의 복원에 효과적인 기능을 수행할 것”이라고 말했다.

한편 멸종위기생물 증식‧복원 연구는 장기적인 시간과 연구과정이 필요할 뿐 만 아니라 수익성이 낮아 민간에서 수행하기 어렵고, 또 증식‧복원 사업이 지자체, 민간 서식지외보전기관 등 다양한 기관에서 각각 수행되고 있어 체계적인 멸종위기생물 보호 및 복원 등에 대한 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다.

이에 환경부는 한반도 멸종위기생물을 국가 차원에서 체계적으로 증식‧복원하기 위해 지난 2013년부터  ‘국립멸종위기종복원센터 건립사업 기본계획’을 수립해 온 것으로 파악됐다.