포항 영일만항, 환동해 중심항만 도약 가속화

이강덕 포항시장은 31일 해외교류도시인 일본 마이즈루시의 타타미 료죠(多多見良三) 시장과 만나 양 도시간 교류 및 공동발전을 위한 경제·물류분야 등 우호협력을 강화해 나가기로 했다.

제12회 아시아·태평양도시서미트에 참석하기 위해 일본을 방문 중인 이 시장은 포항 영일만항과 교토 마이즈루항의 활성화를 위한 국제페리 정기항로 개설 등을 비롯, 두 도시간 상호협력과 다양한 문화 및 스포츠 교류 등을 통해 지속적인 물동량과 관광객을 확보하는 노력을 기울여 나가기로 했다.

이 시장은 “두 도시는 지난 2012년에 상호교류 증대를 위한 공동선언문 채택을 시작으로 각종 포럼과 심포지엄 개최, 페리 시범운항, 매년 상호 청소년 홈스테이 추진 등 다양한 분야에서 교류를 넓혀왔다”면서 “지난 1927년부터 1942년까지 두 도시를 운항하던 화물선 정기항로가 국제페리의 정기항로 개설로 이어져 영일만항과 마이즈루항이 활성화될 수 있도록 노력해 나갈 것”이라고 말했다.

이와 관련해 포항시와 마이즈루시는 지난 2014년에 페리 시범운항에 이어, 국제여객 크루즈 시범 운항 등을 추진하는 한편, 향후 정기항로 개설 및 운항을 추진하기 위한 실무협의를 진행하기로 합의했다.

이어 일본 서해의 최대항인 마이즈루항 등 마이즈루시의 주요시설을 방문한 이강덕 시장을 비롯한 포항시사절단은 8월 1일 후쿠오카에서 열리는 ‘제12회 아시아·태평양도시서미트’에 참석한다.

또 8월 3일 중국 훈춘에서 열리는 ‘제24회 환동해거점도시회의’에 참석해 영일만항 활성화 등 북방교류협력을 선점하기 위한 발 빠른 행보를 이어갈 예정이다.