이철우 ”우리는 이제 죽느냐 사느냐 중대한 기로“ 통합 역설

이철우 경북도지사가 25일 오전 도청 브리핑룸에서 대구경북 행정통합에 대한 자신의 입장을 소상히 밝히면서 통합에 대한 지역의 우려를 씻어내는데 힘을 썼다.

경북도는 지난 7일부터 한 달동안 통합에 대한 주민설명회를 갖는 등 지역 여론 청취에 나서고 있다.

이 지사는 우선 이날 브리핑 인사말에서 ‘통합해서 뭐가 달라지나? 우리 지역은 더 소외되는 것 아닌가?’라는 우려와 걱정 등 반대 목소리가 많다는 지적에 “도지사로서 저 역시 매일 이 질문들과 마주하고 있다”라고 운을 뗀 후 “대구와 경북이 지난 1981년 분리되고 벌써 43년이 지났고 당초 대구경북이 분리될 때도 특성에 맞는 행정통합을 통해 더 큰 발전을 할 것이라는 기대가 컸었다. 하지만 43년이 지난 지금 대구와 경북의 경제, 인구 등 모든 지표들이 큰 어려움에 처해 있다”라고 운을 뗐다. 

또 “대구경북 인구가 495만 명에서 490만 명으로 감소했고 지역내 총생산(GRDP)을 보더라도, 우리는 전국 3위 수준에서 지금은 충남에도 뒤처지고 있다”라고 절박한 현실을 토로하면서 “이런 상황에서 우리는 이제 죽느냐 사느냐 중대한 기로에 있다. 대구경북 통합을 통해 우리 스스로 할 수 있는 자치권을 대폭 확대하고 국가로부터 더 많은 재정을 확보해 우리 지역 발전을 스스로 이끌어 가야할 때”라고 강조했다.

또 이 지사는 “대구경북이 통합하면 부산경남, 대전충남, 광주전라도 통합을 할려고 한다. 결국 통합을 통해 지역이 골고루 발전되도록 하고 그래야 수도권 일극체제가 무너지고 지방이 골고루 잘산다”라면서 “도청을 옮기는 것 아니냐는 우려가 있는데 도청을 절대 대구로 못옮긴다. 도청쪽으로 사람이 몰릴 수 밖에 없다”라며 도청 신도시 발전은 더욱 확대된다”라고 말했다.

특히 이 지사는 경북 북부지역 균형발전 차원에서 특단의 대책을 마련해 두고 있다라면서 “북부지역 발전을 중앙에 요구하고 기획발전 특구 100만평 추가, 청(廳)을 만들 때 북부지역으로 하고, 단지를 만들고 발전소를 북부지역에 만드는 등 여려가지를 만들어 기업이 오고해서 균형발전 방안을 만들 것”이라고 역설했다.