경북도 새마을운동, 유엔 무대서 주요 이슈로 논의

경북도가 추진하고 있는 새마을운동이 또 다시 유엔이라는 무대에 올랐다.

31일 경주에서 열리고 있는 제66차 유엔 NGO콘퍼런스의 특별세션 주제로 새마을운동이 선정돼 UN차원에서 빈곤퇴치와 농촌개발을 위한 확산방안을 논의하게 된 것이다.

이날 세션의 일환인 ‘새마을시민교육 워크샵’과 ‘새마을 특별 라운드 테이블’에서는 “빈곤없는 세상, 새마을 시민 교육과 개도국 농촌 개발’이라는 주제로 국내외 전문가들과 NGO대표들이 열띤 토론을 벌이고, 이를 확산하는 방안을 모색했다.

이는 지난해 9월 유엔의 개발정상회의에서 지속가능한 개발 목표(SDGs)의 효과적인 실천 수단으로 새마을운동이 다뤄지긴 했지만, 이번에 민간 위주의 NGO차원에서  다루게 된 것은 사상 처음이다.

이같은 성과는 새마을운동이 유엔이 지향하는 가치와 부합하다는 방증으로 유엔이 올해부터 추진하는 지속가능한 개발목표(SDGs)를 실현하는데 새마을운동이 가장 유용한 수단 중의 하나라는 것을 국제사회가 인정한 것으로 풀이된다.

이와 관련 김관용 경북지사는 “한 국가, 한 지역의 개발모델인 새마을운동이 UN 회의에서 특별세션으로 다뤄지는 일은 극히 이례적인 일이다”며 “이번 컨퍼런스를 계기로 경북도 새마을운동 세계화 사업을 더욱 확대해 유엔과 함께 가난 극복의 경험을 국제사회와 적극적으로 공유하고 이를 통해 경북과 대한민국의 국제적인 위상을 높여 나갈 것”이라고 덧붙였다.

한편, 경북도에서는 현재 86개국 4,297여명의 저개발국가 새마을 지도자를 2005년부터 경운대학교 새마을아카데미, 영남대학교 박정희새마을대학원과 연계해 양성해 왔다.