김상동·마숙자 “대구·경북 통합, ‘교육’이 핵심… 교육 대통합 선언”

대구·경북 행정통합 논의가 급물살을 타는 가운데, 교육 전문가들이 ‘교육 대통합’을 통합 논의의 핵심 과제로 설정해야 한다고 목소리를 높였다.

경북교육감 출마 예정자인 김상동·마숙자가 이끄는 경북교육동행포럼은 최근 성명을 통해 대구와 경북은 역사적·정서적으로 한 뿌리임을 강조하며 행정통합에 대한 적극적인 지지 의사를 밝혔다. 이들은 특히 지방 소멸의 해법으로 ‘교육 중심의 혁신’을 강력히 제안하며 눈길을 끌었다.

포럼 측은 수도권 일극 체제에 따른 지방 소멸 위기를 극복하기 위해선 단순한 물리적 행정구역 결합 이상의 혁신이 필요하다고 진단했다. 특히 그동안의 통합 논의가 행정과 경제적 수치에만 매몰되어 지역의 백년지대계인 교육을 소홀히 다뤘음을 지적했다.

김상동·마숙자 두 출마 예정자는 “인재가 떠난 자리에 기업과 미래는 깃들 수 없다”며 “교육이 바로 서지 않는 통합은 미래 경쟁력을 확보할 수 없기에, 교육 문제는 그 어떤 분야보다 무게감 있게 논의의 중심에서 다루어져야 한다”고 강조했다.

이들이 제시한 ‘대구·경북 교육 대통합’은 단순한 조직의 결합을 넘어선다. 먼저 교육 자원의 효율적 재배치를 통해 지역 간 인프라 불균형을 해소하고, 행정 구역의 경계를 허물어 학생들에게 보다 자유롭고 폭넓은 학습 선택권을 보장하는 내용을 담고 있다. 

특히 통합 교육 모델이 대한민국 교육의 새로운 표준(New Standard)이 되어야 한다는 포부를 밝히며, 교육과 행정이 손을 맞잡는 ‘동행’의 가치를 전면에 내세웠다.

두 예정자는 향후 행보에 대해 정치적 이해득실이나 지역 이기주의를 철저히 배격하겠다고 선을 그었다. 이어 “학생과 학부모, 시·도민의 뜻을 받들어 교육과 행정이 완벽하게 결합된 통합 모델을 만드는 데 모든 역량을 쏟겠다”며 교육 대통합의 길을 끝까지 책임지겠다는 의지를 피력했다.