산·학·연·관 전문가 30여 명 참석...유치 당위성·철강산업 상생 전략 논의문무대왕과학연구소·원전 인프라·높은 주민 수용성 강점 부각
  • ▲ 경상북도와 경주시가 지난 24일 경주화백컨벤션센터에서 '경주 SMR 건설부지 유치지원 자문회의'를 개최한 가운데, 참석자들이 SMR 1호기 경주 유치를 기원하며 기념촬영을 하고 있다.ⓒ경주시
    ▲ 경상북도와 경주시가 지난 24일 경주화백컨벤션센터에서 '경주 SMR 건설부지 유치지원 자문회의'를 개최한 가운데, 참석자들이 SMR 1호기 경주 유치를 기원하며 기념촬영을 하고 있다.ⓒ경주시
    경상북도와 경주시가 국내 최초 소형모듈원전(SMR) 1호기 건설부지 유치를 위한 전략 마련에 본격 착수했다.

    경북도와 경주시는 지난 24일 경주화백컨벤션센터(HICO)에서 ‘경주 SMR 건설부지 유치지원 자문회의’를 열고, i-SMR 건설부지 경주 유치를 위한 정책 자문과 실행 전략을 논의했다.

    이날 회의에는 산·학·연·관 SMR 분야 전문가 30여 명이 참석해 경주의 입지 경쟁력과 제도적 지원 방안을 점검했다. 

    이번 자문회의는 소형모듈원전(SMR) 관련 각계 전문가들의 역량을 결집하고, 유치 당위성과 실행 기반을 체계적으로 마련하기 위해 추진됐다.

    자문회의는 주낙영 경주시장과 김무환 전 포항공과대학교(포스텍) 총장을 공동 자문위원장으로 하고, 대학교수와 원자력 민간단체, 포스코홀딩스, 포스코이앤씨, 두산에너빌리티 등 관련 분야 자문위원 15명으로 구성됐다.

    회의에서는 △소형모듈원전(SMR) 유치 당위성 △철강산업과의 상생 방안 등을 주제로 한 발표가 이어졌으며, 지자체 차원의 행·재정적 지원계획에 대해서도 심도 있는 토론이 진행됐다.

    참석 전문가들은 SMR 개발·실증을 담당할 문무대왕과학연구소 개원, 반경 5km 이내 SMR 국가산업단지 조성 계획, 한국수력원자력 본사와 방폐장 등 원전 관련 연구·산업 인프라 집적은 경주만의 차별화된 강점이라고 평가했다. 

    또 월성원자력발전소를 40여 년간 안정적으로 운영해 온 경험과 이에 따른 높은 주민 수용성 역시 핵심 경쟁력으로 꼽았다.

    회의에 참석한 포스코홀딩스 등 철강기업 관계자는 “수소환원제철로의 전환은 국내 철강산업에 있어 선택이 아닌 생존의 문제”라며 “대규모 무탄소 전력과 청정수소 확보를 위한 현실적 대안으로 원전 활용이 중요해진 만큼, 소형모듈원전(SMR) 경주 유치에 거는 기대가 크다”고 밝혔다.

    경주시는 향후 SMR 경주 유치의 당위성을 대외적으로 적극 홍보하고, 소형모듈원전(SMR) 1호기 유치를 위해 전방위적인 행정·정책 지원을 이어갈 방침이다.

    주낙영 시장은 “i-SMR 1호기 유치는 경주의 미래 100년을 좌우할 전략적 과제”라며 “대한민국 대표 원자력 도시로서 모든 역량을 결집해 차세대 에너지 산업 중심지로 도약할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.