포항시, 호미반도 유네스코 생물권보전지역 지정 본격 추진

포항시가 호미반도 유네스코 생물권보전지역 지정 준비를 위해 주민 참여 중심의 협력체계를 강화하고 나섰다.

시는 4일 구룡포읍 행정복지센터에서 구룡포읍, 동해면, 장기면, 호미곶면 등 4개 읍·면 지역 주민 대표(개발자문위원장, 이장협의회장, 어촌계장)와 시민단체 관계자가 참석한 가운데 ‘호미반도 유네스코 생물권보전지역 지정을 위한 주민 참여 거버넌스 회의’를 개최했다.

유네스코 생물권보전지역(MAB, Man and the Biosphere)은 생물다양성 보전과 지역사회의 지속 가능한 발전을 동시에 추구하는 국제 보호지역으로, 지정 시 지역 주민 주도의 관리 체계 구축이 핵심 요소로 꼽힌다.

이번 회의는 행정 중심 추진 방식을 탈피해 지역 주민이 운영의 주체가 되는 ‘참여형 거버넌스’로 진행됐다. 참석자들은 지역 내 관리·보전 방안과 협력 체계를 직접 논의하고, 생태 보전과 주민 소득 증대를 함께 달성할 수 있는 상생 모델을 모색했다.

앞서 지난해 11월 유네스코 MAB 한국위원회 현장 실사에서 ▲지역 전문가 참여를 통한 지속적 지원 체계 마련 ▲주민 등 이해당사자의 실질적 의견 수렴 및 증거 제시를 권고받은 바 있다. 

이날 회의에서는 주민 주도형 관리 체계, 전문가 기술 지원 연계, 지속 가능한 지역 발전 전략 마련 등을 중심으로 심층 논의가 진행됐다.

포항시는 이번 회의에서 수렴된 주민 의견과 거버넌스 활동 기록을 오는 9월 유네스코 본부에 제출할 본신청서에 반영할 계획이다. 

지정 이후에는 민·관·산·학·연 협력 체계를 공고히 해 주민들이 자발적으로 보전과 관리에 참여할 수 있는 환경을 조성할 예정이다.

이흥섭 해양산업과장은 “유네스코 생물권보전지역 지정의 성패는 주민들의 자발적 참여와 공감대 형성에 달려 있다”며 “주민 의견을 적극 반영해 호미반도를 인간과 자연이 공존하는 세계적 명소로 발전시킬 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.