영덕전통시장, 관광·문화 허브로 재탄생···불탄 자리에서 명품시장으로

화재로 전소됐던 영덕전통시장이 소실 5년 만에 최신 시설을 갖춘 명품시장으로 다시 문을 열었다.

영덕전통시장 재건축 개장을 기념하는 ‘어울림 한마당’ 행사가 지난 9일 시장 2층 광장에서 열렸다. 

이날 행사에는 이철우 경북도지사와 김광열 영덕군수, 박형수 국회의원을 비롯해 도·군의원, 상인회 관계자, 주민 등 500여 명이 참석해 새롭게 태어난 영덕시장의 출발을 함께 축하했다.

영덕전통시장은 지난 2021년 9월 4일 새벽 발생한 화재로 점포 79개와 장옥 등이 전소되며 약 68억 원 규모의 재산 피해를 입었다. 이후 영덕군은 시장의 항구적 복구와 현대화를 목표로 총 305억 원의 사업비를 투입해 대대적인 재건축에 나섰다.

그 결과 영덕전통시장은 연면적 6083㎡(약 1840평) 규모의 최신식 전통시장으로 새롭게 조성됐다. 1층에는 51개 점포가 입점해 정상 영업을 시작했으며, 2층에는 청년몰과 푸드코트, 어린이 놀이시설을 조성해 젊은 층과 가족 단위 방문객까지 아우르는 관광·쇼핑·문화 복합공간으로 변신했다.

오랜 숙원으로 꼽혀온 주차 문제도 해결됐다. 연면적 4058㎡(약 1227평), 지상 2층 3단 규모의 주차타워(220면)가 함께 조성돼 시장 이용객의 접근성과 편의성이 크게 개선됐다.

이번 개장식은 단순한 시장 복구를 넘어, 동해선 철도 완전 개통과 포항~영덕 고속도로 개통 등 교통 여건 개선을 발판으로 영덕전통시장을 ‘동해안 최고의 관광형 명품시장’으로 육성하겠다는 비전을 공식화하는 자리로 의미를 더했다.

이에 따라 영덕군은 시장을 중심으로 한 지역 상권 활성화와 관광객 유치를 위해 현장 중심의 민생 소통을 이어가는 한편, 체류형 관광 전략을 본격화할 계획이다. 

경상북도와 코레일이 함께하는 ‘동해선 열차 연계 시장 투어’ 등 관광 상품을 개발하고, 영덕역과 시장 간 접근성 개선을 통해 문화관광형 시장으로의 도약을 추진한다는 방침이다.

영덕시장상인회 구다남 회장은 “화재로 잿더미가 된 시장을 바라보며 막막했던 시간이 엊그제 같은데, 이렇게 훌륭한 모습으로 다시 태어나 감회가 남다르다”며 “상인 모두가 힘을 모아 화재의 아픔을 희망으로 바꾸고 동해안 최고의 시장으로 만들어 가겠다”고 말했다.

김광열 영덕군수는 “영덕전통시장 재개장은 군민과 상인회가 함께 이뤄낸 인내와 헌신의 결실”이라며 “다시 일어선 영덕시장이 지역 경제와 관광의 핵심 축으로 자리 잡을 수 있도록 아낌없는 지원을 이어가겠다”고 밝혔다.

한편, 개장식 이후에는 이철우 경북도지사 주재로 민생 현장 간담회가 열려 전통시장 활성화 방안에 대한 현장의 목소리를 공유했다. 

상인들은 고금리·고물가 장기화에 따른 소비 위축과 온라인 유통 확대로 인한 어려움을 호소하며 실질적인 지원 대책 마련을 요청했다.