최경환 “이철우식 통합은 민주당에 ‘대구·경북’ 헌납하는 꼴”

최경환 경상북도지사 예비후보(전 경제부총리)가 대구·경북 행정통합 추진 과정에서 불거진 보수 진영의 분열 양상을 두고 “결국 민주당의 ‘지역 접수’를 위한 판을 깔아주는 격”이라며 이철우 경북도지사를 향해 직격탄을 날렸다.

최 예비후보는 25일 발표한 성명서에서 현재의 통합 논의가 더불어민주당의 고도화된 ‘갈라치기’ 전술에 속수무책으로 당하고 있다고 진단했다.

그는 “500만 시도민을 하나로 묶겠다던 통합은커녕, 경북은 대구를 비난하고 대구 국회의원들은 남 탓만 하며 보수 진영 내 사생결단식 분열만 조장하고 있다”며 “이것이 이 지사가 꿈꾸던 통합의 민낯인가”라고 반문했다.

특히 최 예비후보는 민주당의 전략이 보수 진영을 사분오열시킨 뒤, 실권 없는 ‘껍데기 통합특별시장’ 자리에 특정 인물을 앉혀 대구·경북의 정치적 기반을 흔드는 데 있다고 분석했다.

그는 “이 지사의 무모한 행보가 도민들의 우려대로 민주당이 대구·경북을 접수하기 위한 ‘레드카펫’을 깔아주는 결과를 초래하고 있다”고 강도 높게 비판했다.

이어 “이미 대전·충남 등 타 지자체가 대구·경북을 비난하며 보수 지역 간의 갈등이 극에 달했다”면서 “보수의 통합을 이끌어야 할 TK가 오히려 분열의 중심에 서게 된 책임은 무능한 리더십에 있다”고 지적했다.

최 예비후보는 “지금이라도 ‘보수 붕괴’를 자초하는 졸속 통합을 멈추고, 민주당의 분열 전략을 직시해야 한다”고 덧붙였다.