조원진 우리공화당 후보 “야권후보 단일화 20일 내 이뤄져야 이긴다”

조원진 우리공화당 대선 후보가 18일 “대선 후보 등록이 2월 13~14일인데 저를 포함해 대선 후보 등록 순간에 공보물 만드는 등 선거자금이 20억 원이 들어간다. 향후 2월 13일 후보 등록까지 단일화를 위한 시간이 없다. 오늘(18일)부터 20일 이내에 이뤄져야 한다”고 주장했다.

조 후보는 이날 우리공화당 대구·경북 시도당에서 대구·경북 인터넷기자협회와 인터뷰를 갖고 야권단일화와 관련 “설이 지나자마자 단일화 구도에 안 들어가면 단일화 물건너간다. 2월2일까지 연휴인데 연휴 후 13일까지는 열흘밖에 시간이 없다. 그런데 단일화에 대해 지금 아무도 얘기를 안한다”고 단일화에 빨리 나설 것을 촉구하며 이 같이 밝혔다.

안철수 국민의당 후보와 단일화에 대해서는 “안철수 후보는 대선에서 7% 정도 득표가 나올 것이다. 안철수 후보와 단일화 안하면 ‘죽었다 깨어나도 안 된다’, 안 후보도 야권단일화에 들어올 수 밖에 없을 것”이라고 덧붙였다.

최근 홍준표 전 대선후보로의 후보교체에 대해 조 후보는 “윤석열보다는 홍준표가 낫다. 홍 후보는 정치적 경험이 있고 삶의 굴곡에서 체험적으로 알게 되는 서민들 애환을 잘 알고 있다”고 추켜세웠다. 

홍준표 전 후보의 대구시장 출마와 관련해 “출마 안 한다. 다음 대선을 내다보고 있는데 시장 출마는 전혀 아니다”고 잘라 말했다.

그러면서 향후 윤석열 국민의힘 대선 후보와 마주 앉을 시간이 있을 것이라고 확신하며 “우리공화당이 국민의당과 정의당보다 책임당원과 당원 수가 많은 제3당인데 캐스팅보트를 쥘 상황이 올 것”이라고 전제하며 “정권교체에 대한 국민 열망이 50% 초반까지 떨어지면 이재명 더불어민주당 후보를 이길 방법이 없다”고 우려했다.