유교문화의 메카 안동, 글로벌 도시로 '우뚝'

하회마을과 유교책판 등 세계유산과 기록유산을 보유하면서 국제적 주목을 받고 있는 안동시가 도청 이전과 함께 경북의 중심도시로서 국제위상도 높아지고 있다.

시가 국제적으로 자매의 연을 맺거나 우호협력 관계를 맺고 있는 도시는 모두 6개국 9개 도시. 일본의 사가에시와 카마쿠라시, 중국의 평정산시와 제남시, 곡부시, 이스라엘의 홀론시, 미국의 시더래피즈시, 그리스 코린트시, 페루의 쿠스코시다.

불과 3년 전까지만 해도 일본의 자매도시들이 교류의 주축을 이뤘으나 최근 한중인문유대 및 문화교류 강화 사업의 일환으로 중국과의 왕래가 더 활발해지고 있다.

이는 그동안 중국 공산당에 의해 배척돼 오던 유교사상이 시진핑 주석 등장과 함께 ‘공자(孔子)’ 바람을 일으키면서 안동이 주목받는 것으로 보인다.

이 가운데 광역행정의 중심도시 역할을 공유하고 있는 중국 산동성의 성도(成都) 제남시(濟南市)가 가장 적극성을 뛰고 있다.

공자의 고향으로 안동시와는 비교 자체가 무의미한 인구 7백만명이 넘는 도시임에도 유교문화를 매개로 제남시측에서 안동과 교류를 희망해 재작년 12월 우호협약을 체결했다.

또한 최근에는 제남시 측이 중국 현지에서 안동의 브랜드 가치를 홍보할 수 있는 ‘안동관’ 설치를 제안해 와 이달 17일 안동시 관계자를 파견해 설치 여부를 검토할 예정이다.

안동관에는 안동농협을 참여시켜 농․특산물을 홍보하고, 관광 안동 홍보와 함께 ‘요우커 유치센터’로 활용하는 방안도 구상하고 있다.

이 밖의 자매도시들과도 안동국제탈춤축제와 우호도시에서 열리는 문화행사 참여 등을 통해 우호관계를 더욱 돈독하게 쌓아간다는 계획이다.

9개 국제기구를 통한 글로벌 네트워크도 국제도시 안동의 위상을 높여주고 있다.

안동에 본부를 두고 유네스코 민간자문기구로 등록된 세계탈문화예술연맹(IMACO)은 56개국 132개 단체가 가입해 활발한 활동을 펴고 있다.

올해도 6월 프랑스 파리에서 열리는 NGO 포럼과 12월 에티오피아에서 열리는 유네스코 정부간 회의 등에서 사례발표 등을 통해 활동상을 알릴 계획이다. 

올 7월에는 세계유산을 보유한 세계유산도시기구(OWHC) 회원으로 터키 이스탄불에서 열리는 유네스코 총회에 참가해 도산서원과 병산서원 등의 세계유산 등재를 추진한다. 

이 밖에도 국제민간문화예술교류회(IOV)와 세계역사도시연맹(LHC), 세계건강도시연맹(AFHC), 세계지방정부연합(UCLG), 세계물위원회(WWC)회원도시로 활발한 국제교류 활동을 전개한다는 계획이다.

안동시 관계자는 “영국 여왕이 하회마을과 봉정사를 찾고 미국의 부시대통령 부자가 방문한 이후 안동은 가장 한국적인 도시로 주목을 받고 있다”며 “경북도청을 품은 만큼 자매결연이나 우호도시 뿐 아니라 국제기구 등과의 교류를 확대해 경북을 넘어 한국을 대표하는 글로벌 도시로 성장할 수 있도록 노력해 갈 것”이라고 밝혔다.