이차전지 양극재·음극재 산업 글로벌 허브로 도약2030년까지 연산 2만5천톤 실리콘음극재 생산 체제 구축 목표이강덕 시장 “포항이 세계적 이차전지 산업 핵심 거점 도시가 되도록 노력”
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포항시(시장 이강덕)는 지난 7일 북구 영일만산단에서 연산 550톤 규모 실리콘음극재 공장 상·하공정 종합 준공식이 열렸다.이날 행사에는 이강덕 포항시장, 양금희 경상북도 경제부지사, 김준형 포스코홀딩스 이차전지소재총괄, 나주영 상공회의소 회장, 주세돈 포항산업과학기술원장, 이재우 포스코실리콘솔루션 대표이사 등 지역 주요 산학연 관계자들이 참석한 가운데 사업소개, 준공 보고, 컷팅 퍼포먼스, 공장 투어 등이 진행됐다.이번 준공식은 투자 계획 중 1단계로 약 591억 원이 투입돼 연산 550톤으로 전기차 27만5000대를 생산 할 수 있는 규모이며, 오는 2030년까지 연산 2만5000톤의 실리콘 음극재 생산 체제를 구축하는 것을 목표로 하고 있다.실리콘음극재는 현재 리튬이온전지에 대부분 사용되는 흑연계 음극재보다 에너지 밀도가 약 4배 정도 높아 전기차 주행거리 향상은 물론 충전 시간도 단축할 수 있는 차세대 음극재로 각광받고 있다.지난 2020년 6000톤으로 음극재 시장의 1.2%에 불과했던 실리콘 음극재는 오는 2027년에는 약 32만 톤까지 증가해 10.1%를 차지할 전망이다.뿐만 아니라 지난 2020년부터 2027년까지의 실리콘 기반 음극재 소재 연평균 성장률은 76.6%로 다른 소재(음극활물질) 대비 급성장할 것으로 보인다.
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이차전지 소재 전 밸류체인 구축을 추진 중인 포스코그룹은 차세대 음극재 사업 추진을 위해 지난 2022년 7월 실리콘음극재 개발업체인 테라테크노스를 인수해 ‘포스코실리콘솔루션’으로 사명을 변경했다.포스코실리콘솔루션은 포스코홀딩스의 출자를 기반으로 실리콘 음극재 1단계 생산설비를 구축하고, 본격적인 생산 및 판매에 돌입할 계획이다.향후 포스코그룹은 7대 미래 혁신과제 중 ‘이차전지소재 경쟁력 및 혁신기술 선점’에 따라 리튬 등 이차전지소재 원료 사업과 양·음극재 사업은 물론 실리콘음극재, 리튬메탈음극재, 고체전해질 등 차세대 이차전지소재 경쟁력을 강화해 나갈 계획이다.한편, 포항시는 지난해 7월 이차전지 특화단지 지정에 이어 올해 글로벌 기업혁신파크, 이차전지 기회발전특구, 전기차 사용 후 핵심부품 순환이용 규제자유특구 후보특구까지 연이어 지정 받으며 명실상부 대한민국 이차전지 산업의 중심지로 확고히 자리매김했다.시는 향후 경쟁력 있는 소재 산업뿐만 아니라 친환경 전기선박, 전기차 핵심부품 순환이용 등 이차전지 산업 포트폴리오 다각화를 위한 산업을 확대 추진해 나갈 계획이다.이강덕 시장은 “이번 공장 준공은 차세대 핵심소재 시장을 선점할 수 있는 혁신적인 기술의 양산시설로 큰 의미가 있다”며 “시는 포스코홀딩스 등 기업과 이차전지 산업의 획기적인 기술개발과 산업화를 선도해 포항이 대한민국을 넘어 세계적인 이차전지 산업의 핵심 거점 도시가 되도록 노력하겠다”고 말했다.