주호영 “대구시장 공천, 낙점은 안 돼”… ‘공정 경선’ 촉구하며 배수진

대구시장 출마를 선언한 국민의힘 주호영 국회부의장이 당 공천관리위원회를 향해 공정한 경선 원칙 준수를 강력히 촉구하며 정면 대응에 나섰다.

주 부의장은 20일 오후 국민의힘 대구시당에서 긴급 기자회견을 열고 “오늘 제 거취를 밝히려 했으나, 장동혁 당 대표의 공정 경선 약속을 믿고 일단 지켜보기로 했다”며 당내 일각에서 제기된 전략공천설과 중진 컷오프 움직임에 대해 강한 유감을 표명했다.

이날 회견에서 주 부의장은 공천의 결정권이 오직 시민에게 있음을 재차 강조했다. 그는 “공천은 한두 사람이 낙점하는 자리가 아니다”라며 “대구는 지난 30년 지방자치 역사 동안 단 한 번도 공정한 경선을 거치지 않은 적이 없으며, 상향식 공천은 선택이 아닌 철저한 원칙”이라고 역설했다.

특히 특정 후보를 겨냥한 전략공천 루머에 대해서는 “이미 전략공천이 확정된 것처럼 말하고 다니는 후보들이 있는데, 이는 대구 시민을 무시하는 행위”라고 직격했다. 이어 “공정한 경선이 무너지면 결코 가만히 있지 않겠다”며 공정성이 담보되지 않을 경우 강경 대응에 나설 것임을 예고했다.

주 부의장은 야권 후보와의 경쟁력 측면에서도 공정 경선의 필요성을 강조했다. 그는 “더불어민주당 김부겸 전 총리의 출마 가능성을 직시해야 한다”며 “대구에서 상당한 지지를 얻었던 인물을 상대하려면 공정한 절차를 통해 가장 경쟁력 있는 후보를 선발해야만 승산이 있다”고 진단했다.

한편 이날 장동혁 국민의힘 대표도 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “지역 정서와 사정을 고려해 공정한 경선이 이뤄지도록 하겠다”는 입장을 밝히면서, 주 부의장의 ‘중대 결심’은 일단 유보된 상태다. 정치권에서는 이번 회견이 향후 대구시장 공천 향배를 가를 중대 분수령이 될 것으로 내다보고 있다.