경북도, ‘SMR-철강 상생’ 국회포럼 개최… 탄소중립 해법 모색

경북도가 글로벌 탄소 규제 강화에 직면한 지역 철강산업의 생존 전략으로 소형모듈원전(SMR)을 활용한 에너지 전환과 청정수소 확보 방안을 제시했다.

경북도는 26일 국회의원회관에서 김석기·김정재·이상휘 국회의원이 공동 주최하고 경북도와 경주시가 주관한 ‘철강산업 재도약과 탄소중립을 위한 소형모듈원전(SMR)’ 주제의 상생 국회포럼을 개최했다고 밝혔다. 

이날 포럼에는 지역 국회의원과 정동욱 중앙대 교수 등 산·학·연 전문가, 경주시민 등 50명이 참석해 철강산업의 친환경 전환을 위한 SMR 도입 필요성을 집중 논의했다.

주제 발표에 나선 전문가들은 최근 중국산 저가 철강재 유입과 전기요금 인상, 탄소 규제 등 변화하는 산업 환경 속에서 저탄소·고부가가치 생산체계로의 전환이 시급하다고 입을 모았다. 

특히 패널토론 좌장을 맡은 정동욱 교수는 “철강산업의 수소환원제철 전환은 기업 생존의 문제”라며 “대규모 무탄소 전력의 안정적 공급과 청정수소 확보를 위해 SMR 활용이 유일한 대안”이라고 강조했다.

경북도와 경주시는 그동안 문무대왕과학연구소 개원, SMR 국가산단 조성, SMR 제작지원센터 설립 등 관련 기반을 꾸준히 구축해 왔다.

최근에는 경주시의회에서 SMR 유치 동의안이 만장일치로 통과됨에 따라, 25일 한수원에 경주 신규원전(SMR) 자율유치 신청서를 제출하는 등 유치 행보에 속도를 내고 있다.

양금희 경북 경제부지사는 “이번 포럼을 통해 철강산업의 탈탄소 전환은 선택이 아닌 필수임을 다시 한번 확인했다”며 “국가 주도로 SMR 관련 생태계가 이미 구축된 경주에 소형모듈원전이 유치될 수 있도록 적극 지원해 나가겠다”고 밝혔다.