‘선거 청정’ 울릉도에 금품 살포 비상…경북선관위, 나 선거구 급파 '전격 조사'

오는 6월 3일 실시되는 제9회 전국동시지방선거를 앞두고 '선거 청정 지역'으로 불리던 울릉도에서 금품 살포 의혹이 제기돼 선거관리 당국이 전격 조사에 착수했다.

27일 경상북도선거관리위원회 등에 따르면, 최근 울릉군 나 선거구(서면·북면) 유권자들을 대상으로 특정 후보 측 관계자들이 과일 상자를 돌리고 식사를 제공했다는 구체적인 제보가 접수됐다.

◇ '설 연휴' 기점 물품 살포 정황… 선관위, 조사 인력 긴급 투입

경북선관위는 사안의 중대성과 시급성을 고려해 지난 25일 조사 인력을 울릉도 현지에 급파, 본격적인 사실관계 확인에 나섰다.

이번 의혹은 지난 설 연휴 전후를 기점으로 발생한 것으로 전해졌다. 당시 지역 정가와 주민들 사이에서는 "특정 후보 측에서 과일 상자가 대거 돌았다", "일부 주민들이 특정 장소에 모여 단체 식사를 대접받았다"는 소문이 파다했던 것으로 알려졌다.

선관위는 현재 ▲물품 전달의 실제 여부 ▲배부 대상자 명단 확보 ▲비용 출처 및 부담 주체 등을 집중적으로 들여다보고 있다. 특히 공직선거법상 엄격히 금지된 '기부행위'에 해당하는지를 규명하는 데 화력을 집중하는 모양새다.

◇ 이례적인 '현지 급파'에 울릉 정가 '긴장'… "판세 요동칠 것"

지역 정가에서는 이번 선관위의 움직임을 예의주시하고 있다. 지방선거 때마다 크고 작은 잡음은 있었지만, 선관위가 직접 조사 인력을 섬에 투입해 대대적인 조사를 벌이는 것은 매우 이례적이라는 평가다.

익명을 요구한 지역 관계자는 "지방선거 때마다 금품 수수 뜬소문은 늘 있었지만, 이번처럼 선관위가 직접 나서서 조사하는 것은 분위기가 예사롭지 않다"며 "조사 결과에 따라 현재의 선거 구도가 완전히 뒤흔들릴 수 있다"고 귀띔했다.

◇ 선관위 "법과 원칙에 따라 엄정 조치"… 무관용 원칙 강조

공직선거법은 후보자나 그 관계자가 선거구민에게 금품이나 향응을 제공하는 행위를 엄격히 규제하고 있다. 선관위는 이번 의혹이 사실로 드러날 경우, 무관용 원칙에 따라 사법당국 고발 등 강도 높은 조치를 취할 방침이다.

선관위 관계자는 뉴데일리와의 통화에서 "현재 조사가 진행 중인 사안으로 구체적인 혐의나 조사 대상에 대해서는 확인해 줄 수 없다"면서도 "위법 사실이 확인되면 법과 원칙에 따라 엄정하게 조치할 것"이라고 강조했다.

6·3 지방선거를 불과 2개월여 앞두고 터진 이번 '금품 살포' 의혹으로 인해, 그간 비교적 조용했던 울릉 지역 선거판에 거센 후폭풍이 몰아칠 전망이다.