최유철 “의성 100년 대계, 구호 아닌 ‘실무적 실행력’으로 승부”

경북 의성군수에 출마할 예정인 최유철 전 의성군의회 의장이 3선 연임 제한으로 물러나는 김주수 군수의 뒤를 이어 ‘의성 2.0’ 시대를 열겠다는 강한 의지를 표명했다. 

최 전 의장은 본지와의 인터뷰에서 인구 감소와 청년 유출이라는 위기 속에서 대구경북 통합신공항이라는 기회를 활용해 의성을 대한민국 최고의 ‘고품질 인생도시’로 만들겠다는 청사진을 제시했다.

최 전 의장은 지난 12년 군정에 대해 “농업 기반 강화와 신공항 유치라는 역사적 성과를 거뒀다”고 평가하면서도 “이제는 인구 소멸 위기 대응과 신공항 시대의 실질적 이익 확보를 위해 한 단계 더 도약해야 할 시점”이라며 출마 배경을 밝혔다.

그가 내세운 ‘의성 2.0’의 핵심은 첨단 산업화와 주민 복지의 결합이다. 특히 재생에너지 개발 이익을 주민에게 환원하는 ‘햇빛·바람 연금’ 도입을 주요 공약으로 내걸었다. 

최 예비후보는 “햇빛과 바람의 주인은 지역 주민”이라며 “재생에너지 개발이익 공유 조례를 제정하고 주민 참여형 모델을 확대해 발전 수익이 지역 상품권 등으로 주민에게 직접 돌아가는 배당 시스템을 구축하겠다”고 강조했다.

의성의 100년 대계로 불리는 통합신공항에 대해서는 ‘물류 허브’로서의 주도권 확보를 최우선 과제로 꼽았다. 그는 “의성이 단순한 공항 배후지가 아닌 주도적 경제 거점이 되어야 한다”며 △화물터미널 중심 항공물류 산업 육성 △AI 기반 농식품 물류 시스템 구축 △기업 유치를 통한 산업단지 활성화를 전략으로 제시했다.

지방소멸 대응책으로는 ‘AI 스마트농업’을 통한 청년 정착 생태계 조성을 제안했다. 최 예비후보는 “단순한 지원금 정책은 한계가 명확하다”며 “농업을 데이터 기반 첨단 산업으로 전환해 청년들이 미래를 꿈꿀 수 있는 일자리와 주거, 문화가 결합된 환경을 만들겠다”고 설명했다.